從古至今，人們總是會花費心思，在自己身上增添各式各樣的飾品。從項鍊、手鐲，再到耳環、髮飾。飾品，並不單純只是展現地位與權力，有時更能為自己的品味或文化發聲，其所代表的內涵，絕對內斂又耀眼。
這本書在談些什麼？
再說下去之前，首先，我想先說明清楚書名上的「珠寶」之意，因為在我剛翻開書之前，有被此弄到稍感困惑。中文所說的「珠寶」，很容易會聯想到鑽石、藍寶石、紅寶石......這類的礦物。但英文中的 "Jewel"、"Jewelry" 是泛指戒指、項鍊、耳環......這類「飾品」。很可能是我自己的問題，只是我剛開始真的以為這本是專門在探討「寶石」，以及其被製成飾品的文化進程。但撇除這個一開始的誤解外，這本書還是滿精彩的。
本書作者 Carol Woolton 為來自英國的珠寶權威，專研究珠寶的歷史，除了擔任《Vogue》雜誌編輯、或珠寶展策展人外，也有經營 Podcast 節目〈If Jewels Coult Talk〉，專門介紹、分享、推廣珠寶的工藝、知識、歷史。就如這個節目名稱所示，對 Woolton 而言，珠寶不僅只是展示自我的奢侈品，其身上也藏有許多文化上，或是私人的意義，假若珠寶會說話，一定能講出精彩萬分的故事。本書書名就是來自這個節目名稱。
這本《如果珠寶會說話》就是以簡要的方式，來說說珠寶飾品的故事。
書中共計分成七大章節：〈圈環〉、〈戒指〉、〈珠子〉、〈護身符吊飾〉、〈胸針〉、〈手環〉與〈頭飾〉，每一章會再精選出多件飾品來介紹。
例如在〈圈環〉中，就介紹了非洲部落的圈形耳環；受到「埃及狂熱」影響的耳環樣式；耳環如何與爵士樂產生連結。又或者在〈戒指〉，就介紹了很多類型的戒指，有的是象徵婚姻、也有的是將家族紋章攜帶在身上，甚至還有將香氣存放其中以驅趕難聞氣味的香醋盒戒指。
要介紹起這本書其實並不容易，因為它是屬於「每一章，甚至每一小節都能獨立成一篇單獨文章」類型的書。
儘管介紹不易，但這本書所要強調的宗旨其實很簡單：飾品不單是財富與地位的象徵，也能具備強大的文化意涵。
書中收錄的飾品條目，絕對不只包含由珠寶公司或現代工匠的飾品，也將考察範圍伸進原始人類、部落文化、政治、皇宮、平民。事實上，書中似乎都專門收錄那些有著特別故事的飾品。
例如電影明星 摩根費里曼的黃金耳環，就是來自古代水手的習慣（傳統上，水手帶這些耳環是用於支付自己的葬禮）；全美國國務卿馬德琳．歐布萊特，也會在不同場合上佩戴不同胸針，好傳達自己的立場。
除此之外，許多飾品的歷史，其實也與人類社會的公平正義息息相關，作者也完全不避諱這些歷史。例如珠子的歷史，就是奴隸的歷史，例如歐洲就曾將玻璃珠進口到東非，去換取當地的珍貴資源，並使用廉價勞工來串玻璃珠。
所以，雖然我很難一項項分享每一小節的珠寶故事，但這本書確實達成了它的目的：帶領獨走進行一趟飾品與人類文明的歷史旅程，從原始人用貝殼或獸牙串起項鍊，到古埃及文明的寶石飾品，到寶石與政權、宗教結合，再到成為博物館典藏的藝術品，再到現今珠寶工匠如何透過設計飾品來傳遞永續經營、或者文化認同的訊息。
所以，這本我是推與不推？
當然，我自己是很喜歡這本書的。作為一本推廣性質的書而言，這本書相當好讀，即使是對珠寶歷史、或對時尚文化一竅不通的我，也能讀得很開心，那我相信這本也絕對適合任何人閱讀。也因為這本書分成多章來寫，每章又再分成不同小節，因此閱讀進入很容易調整：讀者只要挑選自己有興趣的主題閱讀即可。
但要說哪裡很可惜的話......這本最大缺點就是沒什麼圖片。當然，它是有附上彩頁，刊載幾件飾品的照片，但書中基本上每一節都會讓人很想看看文字中所提之物究竟長什麼樣，搜尋資料起來就滿不容易。
不過如果不計較這些的話，如果你是對飾品與文明歷史有興趣的話，這本真的很不錯呢！
書本資訊
書名：如果珠寶會說話：從蘇美女王耳環到紅毯巨星胸針，七種首飾的歷史趣聞與時尚故事
原文書名：If Jewels Could Talk
作者：卡蘿．伍頓（Carol Woolton）
譯者：廖亭雲
出版社：木馬文化
出版日期：2025年10月8日
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